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En souvenir du passé, un homme lègue une fortune à une petite commune de Bretagne 

QUIMPER (AP) - Maël-Carhaix va recevoir un cadeau en or des plus inattendus: un homme décédé cet été en Nouvelle-Calédonie a désigné cette petite commune rurale des Côtes d'Armor (1.580 habitants) comme légataire universel de l'ensemble de ses biens, soit une fortune d'1,4 million d'euros, a-t-on appris lundi auprès du maire de la commune, Stéphane Rivoal.
L'ensemble des actes notariés a été signé récemment et la commune située à 10 kilomètres de Carhaix (Finistère) et Rostrenen (Côtes-d'Armor) a accepté le legs, après inventaire de la valeur des biens qu'il contenait.
Ce cadeau de Noël que la commune recevra normalement en 2006 se compose d'un immeuble situé à Nouméa d'une valeur estimée à 650.000 euros, et d'un compte en banque garni de 750.000 euros. "C'est en juillet 2002 que Francis Jean Kerfers a pris contact avec la commune pour lui faire don d'un immeuble", a expliqué le maire, contacté par l'Associated Press.
L'homme jusque-là inconnu du maire souhaitait faire un don de son vivant à Maël-Carhaix, pour rendre hommage à la commune où il avait vécu auprès de sa grand-mère, dans les années 1940, quand il était enfant.
En homme prudent, Stéphane Rivoal attendait plusieurs mois pour vérifier l'authenticité de l'offre. Et découvrait un vrai conte de Noël. Francis Jean Kerfers était né à Paris en 1925, mais s'était vite retrouvé orphelin. Il avait rejoint sa dernière famille, sa grand-mère de Maël-Carhaix puis, à pas encore 20 ans, il était parti pour Paris, puis pour l'Australie et la Nouvelle-Calédonie.
L'homme y fera carrière et amassera ses biens sans jamais rien dilapider car "il s'agissait d'un homme discret qui n'avait jamais fondé de famille, et qui vivait modestement", selon le maire de Maël-Carhaix.
Aussi à la fin de sa vie, cet orphelin sans attache s'est-il souvenu de son dernier lien du sang, sa grand-mère dont la descendance a aussi disparu de Maël-Carhaix.
"Son acte était mûrement réfléchi: il était manifestement attaché à cette période", a compris Stéphane Rivoal au cours des appels téléphoniques et courriers échangés entre eux pendant pratiquement trois ans.
Dans son testament, le vieil homme décédé le 1er juillet dernier à l'âge de 80 ans, selon le maire, a demandé que son legs soit utilisé en priorité auprès "de personnes âgées en difficulté, aux écoles et serve comme bourses d'études aux jeunes méritants", souligne Stéphane Rivoal.
Si 1,4 million d'euros semblent bien être un don du ciel pour une commune dont le budget de fonctionnement atteint 1,2 million d'euros et le budget d'investissements 200 à 300.000 euros selon les années, le maire a dores et déjà indiqué que tout sera fait pour "que cet argent dure".
D'ores et déjà, l'immeuble de Nouméa a été mis en vente et plusieurs investisseurs se seraient manifestés, d'après Stéphane Rivoal.
Plusieurs réunions du conseil municipal seront consacrées, début 2006, à l'usage qui sera fait de la fortune, et à l'hommage que la commune rendra à Francis Jean Kerfers. "Donner son nom à une rue ou une place, ou tout autre chose: nous allons y travailler", assure le maire. AP